普羅弗莫是英國的資深議員，官至國防大臣，權傾一時。他的妻子是一名漂亮的女演
員，兩人經常結伴外出旅遊，儼然神仙愛侶。但如今這些已不重要了，他與模特克麗斯汀．克勒有不正當的關係，更為嚴重的是，據說普羅弗莫與蘇聯前海軍上尉伊凡諾夫「共享」了克勒。美、英合作的軍事、科技情報，北約在當時西德佈置核彈的秘密時間表，以及英國間諜機構網路覆蓋到的周邊國家以至國際間的絕密文件，伊凡諾夫均能從克勒那裡得到。
如意算盤「美人計」
伊凡諾夫的全名是歐金尼．伊凡諾夫，是蘇聯KGB派往英國的間諜。
伊凡諾夫平日裡衣著入時，經常出入倫敦的夜總會，最喜歡看各種類型的「床上舞」、「脫衣舞」，還常與脫衣舞孃們混在一起。MI5(英諜報機構)相信，只要肯出高價錢，準能把這個蘇聯花花公子收買過來。在MI5一月會議中，一個「美人計」的圈套已經準備就緒，英國人要把這個蘇聯官員引進圈套，這一計畫被命名為「伊凡諾夫計畫」。
MI5挑選了一個著名的骨科醫生華德做「中間人」，他在醫學界很有名氣，還是一個專門為上流社會官宦顯要拉皮條的人物。「伊凡諾夫計畫」通過華德的朋友亞士陀爵士同華德搭線。亞士陀在英國很有地位，神通廣大。他負責在一個公開的社交場合中，把華德介紹給伊凡諾夫認識。華德在這場戲中只是扮演一個拉線的角色，女主角就是著名的模特克麗斯汀．克勒。
國防大臣一動心英國人就輸了
MI5特意安排了一次午餐宴會，華德經亞士陀介紹，結識了伊凡諾夫。伊凡諾夫對於華德的皮條生意早有所聞，兩人一見如故，談得十分投機，不到幾個星期，他們就成了莫逆之交。伊凡諾夫要華德給他介紹一些美麗動人的女性。
亞士陀有一間豪華別墅，華德以象徵性的租費，向亞士陀租用了別墅的一間農舍，用來招待客人。華德請伊凡諾夫到此度假，答應把最漂亮的模特兒克麗斯汀．克勒介紹給他。關於她的身世，華德有一句評語：「當初我收留她時，她只不過是陋巷窮街上的一隻野貓。是我看出她的資質，一手把她培養起來的，她有野心，又學得很快，有朝一日，她或許會成為一個女伯爵呢！」
這年夏季的一天，星期日，華德在鄉居舉行宴會，伊凡諾夫和克勒也參加了。同一天亞士陀也在別墅宴客，客人們都是些達官貴人，其中有國防大臣普羅弗莫夫婦。在用過晚餐後，亞士陀帶了客人到庭院散步，他們不知不覺走近了泳池。當時普羅弗莫走在前面，他只覺眼前一亮，克勒有如出水芙蓉從泳池裡上來，一下子征服了普羅弗莫。
普羅弗莫這一動心，不只破壞了MI5策反伊凡諾夫的計畫，自己也走上了身敗名裂的道路。
克勒本來就是一個應召女郎，國防大臣送上門來自然來者不拒。第二天，克勒帶了伊凡諾夫來約普羅弗莫比賽游泳。臨走時，兩人留下了彼此的電話，從此以後，他們就秘密來往。
「美人計」早被識破 偷窺鏡記錄風流
MI5沒多久就發現了普羅弗莫同克勒不正常的關係，於是MI5派出一名高級官員去找普羅弗莫，警告他不要再同克勒來往。這名高級官員以微妙的暗示，告訴他如不離開克勒會有嚴重後果。誰知普羅弗莫以為所謂「嚴重後果」是指捲入醜聞，卻不知道自己已經闖進了一項秘密行動。
普羅弗莫迷戀克勒已深，MI5只有加速「伊凡諾夫計畫」的進展，竭盡全力爭取伊凡諾夫叛離。
伊凡諾夫似乎真的被克勒迷住，其實，他從一開始就很清楚這場MI5的策反鬧劇，第一次結識華德當天，就把會面的詳細情況，一五一十向莫斯科報告了。以後每一次他的活動「都是按照莫斯科的指示行事」。KGB命令伊凡諾夫對MI5的企圖假裝懵懂，設法打進名流階層去刺探情報。
伊凡諾夫發現，華德在倫敦的寓所裡有一面秘密的透視鏡，透過鏡子可以看到寢室中的一切。這個偷窺鏡並不是華德安裝的，而是前任房東的把戲。華德租住這寓所後，利用這鏡子偷拍了很多社會名流同女人的風流照片，還將照片一式複製三份。這三套照片一套在華德寓所被警方查獲，另一套在他的朋友手中沒收，第三套則不知去向。
伊凡諾夫深知照片的價值，他偷取了其中一部分照片，複製一份送回莫斯科，存在KGB檔案中心，以待適當時機進行政治勒索。當國防大臣闖進這複雜的關係後，他立即將情況向莫斯科報告，KGB對這事大感興趣，命令伊凡諾夫不擇手段，反過來對普羅弗莫進行策反。
西印度情郎的槍聲把事情全攪了
但事情的發展卻出乎MI5和KGB意料。克勒除了週旋於「上流社會」之外，還有特殊的嗜好，常常喜歡一個人跑到倫敦西區盡頭的平民區，泡在一些小酒吧裡，同那些從西印度群島來的移民混在一起。於是她就有好多個情郎，其中有一個是34歲的西印度男人艾格康貝。她同艾格康貝愛得難解難分，但卻拒絕嫁給他，艾格康貝十分妒忌，偷偷跟蹤她的去向。 冬天，艾格康貝跟蹤克勒，發現她走進了華德的寓所，於是醋性大發，拔出手槍連開數槍。這種行徑立即引發了危機，將普羅弗莫－－－克勒－－－伊凡諾夫的醜聞暴露出來。
其實，報界知道國防大臣同應召女郎有染的醜聞已有好幾個月了，但事關重大，弄不好會被反告誹謗罪。普羅弗莫又是個大官，這更牽涉到政府內閣的黨爭，所以一直不敢在報上刊登一個字。現在艾格康貝這幾槍打破了禁忌，各報第一版頭條新聞立即大肆報導。
MI5頭子荷理斯緊張萬分，他希望伊凡諾夫能「投奔自由」，就好替這一行動辯解，但是伊凡諾夫突然奉調回國，溜之大吉。報界越揭越深，把克勒同伊凡諾夫的關係也抖了出來。事發突然，既打亂了MI5的策反伊凡諾夫計畫，也擾亂了KGB策反普羅弗莫的陰謀。但是事態的發展，已不是荷理斯所能控制的了。
1963年1月6日，華德被捕，克勒也被送上了法庭。華德在7月服食過量巴比通身亡。
2004年，醜聞女主角克勒回憶舊事時一再表示，自己不是什麼「風流女間諜」，在整個事件中都是「無辜」的，因為她自始至終都沒有通過普羅弗莫向前蘇聯提供情報，但卻因此受盡了冷眼。如今，克勒仍形隻影單，一個人孤零零地住在一所慈善公寓中，靠救濟金度日。
