北京正規四合院，大門闢於宅院東南角「巽」位。圖乃北京四合院的示意圖。（圖片來源：Adobe Stock）
老北京的城市規劃使人與自然、人與人之間的諧和關係得到充分的體現。作為帝王之都，城市的核心是帝王，所有的建築形式都體現著一個象徵。城市建築的方方面面，包括建築形式、建築布局、建築色彩，都使「天人合一」、「天人感應」得到充分體現。
北京民居四合院展諧和理念
民居是北京古建築中的重要組成部分。由房屋和牆圍成正方形或長方形之院落，即由正房、東西廂房和倒座形成四合院，或無倒座形成三合院，並由多個院落前後或左右擴展，以門、迴廊相連接，構成較大的建築群體。這種布局形式，適合於中國古代的宗法禮教制度需要，同時又與陰陽五行、風水學說相結合，使家庭成員在長幼、尊卑、主僕、男女之間，在房屋的居住使用上體現出來。
北京正規四合院，大門闢於宅院東南角「巽」位。四合院中間是庭院，院落寬敞，庭院中植樹栽花，有的備缸飼養金魚，是四合院布局的中心，也是人們穿行、採光、通風、納涼、休息、家務勞動的場所。在規整的四合院中進了大門還有垂花門、月亮門等等。
垂花門是四合院內最華麗的裝飾門，作用是分隔裡外院，門外是客廳、門房、車房馬號等「外宅」，門內是主要起居的臥室「內宅」。體現著在居住環境中的「內外有別」。垂花門因其檐柱不落地，垂吊在屋檐下，稱為垂柱，其下有一垂珠，通常彩繪為花瓣的形式，故被稱為垂花門。俗話說大家閨秀「大門不出，二門不邁」，這裡的二門就是指垂花門。
四合院的雕飾圖案以各種吉祥圖案為主，如以蝙蝠、壽字組成的「福壽雙全」，以插月季的花瓶寓意「四季平安」，還有「子孫萬代」、「歲寒三友」、「玉棠富貴」、「福祿壽喜」等等，展示了人對美好生活的嚮往。
典型四合院模型。（圖片來源：維基百科）
北京四合院內講究種樹種花，花有丁香、海棠、榆葉梅、山桃花等等，樹多是棗樹、槐樹。花草除栽種外，還可盆栽、水養。盆栽花木最常見的是石榴樹、夾竹桃、金桂、銀桂、杜鵑、梔子等等。清末民初有句俗語形容四合院內的生活：「天棚、魚缸、石榴樹、老爺、肥狗、胖丫頭」，可以說是四合院生活典型的寫照。四合院中住正房的一定是一家之主，東廂房又因為左為貴，由長子居住。而倒坐房一般是傭人來住。「尊卑有序」在四合院中得以完整的體現。
平鋪規整的院落組合不僅具備了較為舒適的居住環境，還創造了接近自然，利於人際交往（本家、本族）的諧和狀態，在小小的自我天地中，一家人可以享受天倫之樂。院落方整的空間，也符合中國人以不變應萬變的理念。
建築與自然的協調
此外，北京城裡的四合院基本是正方形的或呈南北長方形的，而我們所看到的爨底下村（註1）的四合院其規制大體與城裡的四合院相仿，而限於山地的條件則是因地制宜，甚至也有東西長方形的院落。這也可以視為人與自然的諧和關係所決定的。
我們通常看到的四合院的門開在東南方向，幾乎所有的宮殿的大門是開在正南方向。宮殿向南開門，多是傳統中「面南而王」作為解釋，而民居朝東南，也賦予了「紫氣東來」。用五行八卦來解釋，東南為「巽」位，按照卦相的解釋，象徵風，有「順」、「入」的意思。用五行來解釋，此為「青龍」位，為吉位。建築與自然的協調在古代就已經上升到了理論和哲學的高度。
註：爨底下村（川底下村）是最古老的明清村落，隱置於京西深山峽谷之中，有「古村文化明珠」之稱。爨底下村位於距北京90km處的京西古道上，具有幾百年悠久歷史的爨底下古山村，至今還保存著古老傳統文化。
