春秋戰國時代的霸主齊桓公與軍師管仲。（網絡圖片）
代國是北方的一個小國，它與齊國的關係時好時壞。齊桓公時，代國漸漸強盛，開始與齊國對抗。齊桓公非常想削弱代國，讓它臣服自己，但一直沒找到好的計策。
一天，齊桓公與管仲閑談，桓公說：「代國一直對抗我，我怎樣才能削弱代國呢？」
買狐皮弱代國
管仲想了想說：「代國有一定的勢力，現在還不能對它動武，只能用計削弱它。代國盛產一種白狐，這種白狐的皮子特別珍貴，可以賣好價錢。您可以出高價錢收購，這樣，代國人認為有利可圖，就會爭先恐後地去捕獵，老百姓都去捕狐，田地就會沒人去種，田地荒蕪了，糧食就少，而且捕獵的人多，兵員就會減少。代國糧少兵弱，它的鄰國：離枝國，便會乘機進犯，代國打不過離枝國，便會向齊國討好、臣服了。您現在就派人帶錢去收購白狐的皮子好了。」齊桓公一聽，拍手叫絕。於是派中大夫王師北，帶著人到代國去收購白狐皮。
代王聽說了這事，覺得對代國很有利，就沒加阻攔，代王對丞相說：「代國之所以比離枝國弱，就是因為沒有錢。現在齊國派人出高價錢來收購白狐皮，這是老天爺賜給我們的機會啊！你火速傳令全國，讓老百姓盡力捕捉白狐，越多越好。有了錢，我就可以招引離枝國的百姓，有機會我就吞掉離枝國。」
代國的老百姓接到命令後，都放下鋤頭，走進山林，去捕白狐。大片的土地都荒蕪了。離枝國聽說後，立即發兵進攻代國，代王發兵，可人們都在山中捕狐，結果代國的北部，被離枝國佔領。代王率軍反攻，又被打得大敗。代王只好向齊國求救，表示願意臣服齊國。齊桓公大喜！
魯君劍逼齊桓公
春秋時，齊桓公想吞併魯國，於是找藉口進攻魯國。齊桓公對管仲說：「齊國有甲兵十多萬，戰車五千乘，士兵訓練有素，我想進攻魯國，您看可以嗎？」
管仲連聲嘆息說：「齊國危險了，齊國危險了！您不修德政，專務兵伐，國內人民不滿，周邊諸侯失信，國家能不危險嗎？」
齊桓公不聽，發大軍圍攻魯國。魯莊公不敢迎戰，只在離國都五十里的地方設關防守。接著，魯君設計派人向齊國請和，表示願意臣服齊國。齊桓公很高興，答應了魯國的請求，於是兩國約定會盟。魯國的使者說：「魯國是小國，會盟時，不會帶任何兵器，希望貴國（指齊國）也不能帶任何兵器。如果帶了兵器，說明雙方都沒有誠意。」齊桓公同意了不帶兵器。
過了幾天，齊桓公準備去與魯國會盟，隨從人員都沒有帶兵器。臨行前，管仲對齊桓公說：「您這樣去不行。各諸侯國對您都很怨恨，您如果通過盟會，把魯國變成齊的屬國，各諸侯國都會把『貪』名加在您頭上，以後有什麼事，小國會更加頑抗，大國也會防備，這對齊國不利。更何況魯國人怎麼會不帶兵器呢？魯國的曹劌，為人陰險而狠毒，他會借盟會要挾我們的。如果去，我們必須帶兵器。」
齊桓公不聽，帶領隨從人員，出發去與魯莊公相會。魯莊公和曹劌都暗中帶劍，盟會時，魯莊公和齊桓公一同上臺，突然，魯莊公拔出利劍，一把抓住齊桓公，大聲說道：「魯國的邊境離國都，只有五十里了，你們齊國仍在進攻。」說著，魯莊公用劍指指齊桓公，又說：「早晚不過一死，現在，咱倆一起死了吧！」
齊國的隨從人員，都被這突如其來的場面，一下子驚呆了！當他們反應過來時，手中又沒有武器，只得呆呆地站在一邊。這時管仲跑上去想救齊桓公，但卻被手持利刃的曹劌攔住了。曹劌揮揮手中的利劍，大聲說道：「兩國國君，正準備改變原來的盟約，誰也不准上前。如果誰上前半步，我就叫誰腦袋搬家。」
管仲無奈，在台下向齊桓公喊道：「君上請把土地還給魯國，我們兩國以汶水為界好了。」齊桓公連忙答應，同意兩國以汶水為界。這樣，魯君才放了他。齊桓公帶領隨從人員，慌慌張張地返回齊國。
（事據《管子》）
