孫溫繪全本紅樓夢圖中的大觀園圖。（圖片來源：維基百科）
當你閱讀曹雪芹《紅樓夢》，理應對賈家被抄家印象深刻。賈元春省親，被秦可卿譽為「鮮花著錦，烈火烹油」，看似賈家再次輝煌，殊不知已經盛極而衰，最後一次歡騰。就像那「迴光返照」一樣，以至於很多人會認為元春省親就是賈府的迴光返照。只是，此說不夠準確。因為「元春省親」的危害是一杯要命毒藥，賈府是在飲鴆止渴。
賈府其實是不該死的。別看他們盛況不在，日漸衰敗。但只要他們堅持「尸位素餐」，蹭吃等死，反而死不了。
賈府貴為權貴，有世襲的爵位，雖然不是世襲罔替，卻等同「杯酒釋兵權」。只要他們不對皇帝產生威脅，皇帝就不可能「鳥盡弓藏」收拾他們，道義上站不住。而賈家這等功勳貴胄，與皇家一樣享有特權，這等罪行，不足以讓他們抄家。最多是給予一點懲罰罷了。
所以，賈家抄家事件，一定是皇帝起了「鳥盡弓藏，兔死狗烹」的心思。但是，這件事沒有那麼簡單。
一來，賈家是功勳貴胄，對皇家有功勞，削藩奪爵屬於皇帝不義，道義上站不住腳。
二來，賈府一家不算什麼，可四王八公這些老臣不免唇亡齒寒。朝中的文武大臣更會兔死狐悲，皇帝的信譽就沒了。
所以，皇帝想要抄家賈府並不容易，除非他們自己犯錯。如果賈府自己不犯錯，他們哪怕「苟延殘喘」，皇帝也奈何他們不得。這樣的賈家「不死」，就沒有迴光返照一說。
賈元春省親之前的賈府，就是「百足之蟲，死而不僵」。他們只是內部腐朽了，但不影響他們繼續存在下去。
可賈元春省親，卻成了賈府與皇帝徹底決裂的致命事件。
元春才選鳳藻宮。（圖片來源：國立故宮博物院）
首先，賈元春突然晉升賢德妃，就有問題。
秦可卿死後不久，賈元春突然晉升賢德妃。從夏守忠傳旨對賈母漫不經心，秘而不宣，在賈家連茶都不願意喝一口，以及元春省親當晚持續哭訴看，賈元春的晉升並不得寵。
既然賈元春並不得寵，為什麼還會被皇帝突然晉升賢德妃呢？這要從秦可卿之死說起。秦可卿之死，賈珍為了掩蓋他「造釁」致死兒媳婦的醜禍，不惜大肆操辦葬禮。可是，秦可卿的葬禮規模是僭越的，賈家實屬不敬。第二，秦可卿的棺材是義忠親王老千歲的，這是賈家不法。第三，秦可卿出殯時，北靜王率四王八公不得聖旨集體出席，借「鶺鴒香念珠」拉攏賈家與之結黨，此乃賈家不軌。
皇帝能忍賈家不敬、不法，卻無法忍受賈家不軌。對於賈家與北靜王的公然眉來眼去，皇帝必然有反應。而晉升賈元春為賢德妃，是在放出兩大信號：
第一，用姻親拉攏賈府，賈府若感恩，必然與北靜王保持距離。
第二，借晉升賈元春安撫老臣子的躁動，拖延時間，積蓄力量。先靜觀其變，再圖謀下一步。
換言之，賈元春的晉升，是皇帝的安撫，也是試探。試探賈府是否有心效忠。可惜對於賈家的試探失敗了，標誌就是賈元春省親。
賈元春省親最大的問題，是賈府操辦貴妃省親並不是響應皇帝旨意，而是太上皇下的旨意。賈家本就是太上皇老臣，與皇帝和太上皇的關係微妙。
一朝天子一朝臣，新皇登基，老臣就要及時效忠，斷沒有繼續對太上皇言聽計從的道理。
皇帝下旨妃嬪眷屬每月逢「二、六」日進宮覲見，已經開恩。太上皇卻自作主張下旨令妃嬪回家省親。兩「皇」意見分歧，代表父子二人不睦，賈家此時聽從太上皇旨意執意操辦省親，又與北靜王結黨，皇帝對他們徹底失望，必欲除之而後快。
所以，賈元春省親，是將賈家在皇帝心中徹底殺死的毒藥，而不是賈家的迴光返照。賈家若不操辦省親，就不會與四王八公這伙老臣站隊太上皇，與皇帝離心離德。皇帝對他們沒轍，想除掉他們也不容易，甚至無法辦到，也投鼠忌器。賈家大可以自保無虞！
