普罗弗莫是英国的资深议员，官至国防大臣，权倾一时。他的妻子是一名漂亮的女演
员，两人经常结伴外出旅游，俨然神仙爱侣。但如今这些已不重要了，他与模特克丽斯汀·克勒有不正当的关系，更为严重的是，据说普罗弗莫与苏联前海军上尉伊凡诺夫“共享”了克勒。美、英合作的军事、科技情报，北约在当时西德布置核弹的秘密时间表，以及英国间谍机构网络覆盖到的周边国家以至国际间的绝密文件，伊凡诺夫均能从克勒那里得到。
如意算盘“美人计”
伊凡诺夫的全名是欧金尼·伊凡诺夫，是苏联KGB派往英国的间谍。
伊凡诺夫平日里衣着入时，经常出入伦敦的夜总会，最喜欢看各种类型的“床上舞”、“脱衣舞”，还常与脱衣舞娘们混在一起。MI5(英谍报机构)相信，只要肯出高价钱，准能把这个苏联花花公子收买过来。在MI5一月会议中，一个“美人计”的圈套已经准备就绪，英国人要把这个苏联官员引进圈套，这一计划被命名为“伊凡诺夫计划”。
MI5挑选了一个著名的骨科医生华德做“中间人”，他在医学界很有名气，还是一个专门为上流社会官宦显要拉皮条的人物。“伊凡诺夫计划”通过华德的朋友亚士陀爵士同华德搭线。亚士陀在英国很有地位，神通广大。他负责在一个公开的社交场合中，把华德介绍给伊凡诺夫认识。华德在这场戏中只是扮演一个拉线的角色，女主角就是著名的模特克丽斯汀·克勒。
国防大臣一动心英国人就输了
MI5特意安排了一次午餐宴会，华德经亚士陀介绍，结识了伊凡诺夫。伊凡诺夫对于华德的皮条生意早有所闻，两人一见如故，谈得十分投机，不到几个星期，他们就成了莫逆之交。伊凡诺夫要华德给他介绍一些美丽动人的女性。
亚士陀有一间豪华别墅，华德以象征性的租费，向亚士陀租用了别墅的一间农舍，用来招待客人。华德请伊凡诺夫到此度假，答应把最漂亮的模特儿克丽斯汀·克勒介绍给他。关于她的身世，华德有一句评语：“当初我收留她时，她只不过是陋巷穷街上的一只野猫。是我看出她的资质，一手把她培养起来的，她有野心，又学得很快，有朝一日，她或许会成为一个女伯爵呢！”
这年夏季的一天，星期日，华德在乡居举行宴会，伊凡诺夫和克勒也参加了。同一天亚士陀也在别墅宴客，客人们都是些达官贵人，其中有国防大臣普罗弗莫夫妇。在用过晚餐后，亚士陀带了客人到庭院散步，他们不知不觉走近了泳池。当时普罗弗莫走在前面，他只觉眼前一亮，克勒有如出水芙蓉从泳池里上来，一下子征服了普罗弗莫。
普罗弗莫这一动心，不只破坏了MI5策反伊凡诺夫的计划，自己也走上了身败名裂的道路。
克勒本来就是一个应召女郎，国防大臣送上门来自然来者不拒。第二天，克勒带了伊凡诺夫来约普罗弗莫比赛游泳。临走时，两人留下了彼此的电话，从此以后，他们就秘密来往。
“美人计”早被识破 偷窥镜记录风流
MI5没多久就发现了普罗弗莫同克勒不正常的关系，于是MI5派出一名高级官员去找普罗弗莫，警告他不要再同克勒来往。这名高级官员以微妙的暗示，告诉他如不离开克勒会有严重后果。谁知普罗弗莫以为所谓“严重后果”是指卷入丑闻，却不知道自己已经闯进了一项秘密行动。
普罗弗莫迷恋克勒已深，MI5只有加速“伊凡诺夫计划”的进展，竭尽全力争取伊凡诺夫叛离。
伊凡诺夫似乎真的被克勒迷住，其实，他从一开始就很清楚这场MI5的策反闹剧，第一次结识华德当天，就把会面的详细情况，一五一十向莫斯科报告了。以后每一次他的活动“都是按照莫斯科的指示行事”。KGB命令伊凡诺夫对MI5的企图假装懵懂，设法打进名流阶层去刺探情报。
伊凡诺夫发现，华德在伦敦的寓所里有一面秘密的透视镜，透过镜子可以看到寝室中的一切。这个偷窥镜并不是华德安装的，而是前任房东的把戏。华德租住这寓所后，利用这镜子偷拍了很多社会名流同女人的风流照片，还将照片一式复制三份。这三套照片一套在华德寓所被警方查获，另一套在他的朋友手中没收，第三套则不知去向。
伊凡诺夫深知照片的价值，他偷取了其中一部分照片，复制一份送回莫斯科，存在KGB档案中心，以待适当时机进行政治勒索。当国防大臣闯进这复杂的关系后，他立即将情况向莫斯科报告，KGB对这事大感兴趣，命令伊凡诺夫不择手段，反过来对普罗弗莫进行策反。
西印度情郎的枪声把事情全搅了
但事情的发展却出乎MI5和KGB意料。克勒除了周旋于“上流社会”之外，还有特殊的嗜好，常常喜欢一个人跑到伦敦西区尽头的平民区，泡在一些小酒吧里，同那些从西印度群岛来的移民混在一起。于是她就有好多个情郎，其中有一个是34岁的西印度男人艾格康贝。她同艾格康贝爱得难解难分，但却拒绝嫁给他，艾格康贝十分妒忌，偷偷跟踪她的去向。 冬天，艾格康贝跟踪克勒，发现她走进了华德的寓所，于是醋性大发，拔出手枪连开数枪。这种行径立即引发了危机，将普罗弗莫－－－克勒－－－伊凡诺夫的丑闻暴露出来。
其实，报界知道国防大臣同应召女郎有染的丑闻已有好几个月了，但事关重大，弄不好会被反告诽谤罪。普罗弗莫又是个大官，这更牵涉到政府内阁的党争，所以一直不敢在报上刊登一个字。现在艾格康贝这几枪打破了禁忌，各报第一版头条新闻立即大肆报道。
MI5头子荷理斯紧张万分，他希望伊凡诺夫能“投奔自由”，就好替这一行动辩解，但是伊凡诺夫突然奉调回国，溜之大吉。报界越揭越深，把克勒同伊凡诺夫的关系也抖了出来。事发突然，既打乱了MI5的策反伊凡诺夫计划，也扰乱了KGB策反普罗弗莫的阴谋。但是事态的发展，已不是荷理斯所能控制的了。
1963年1月6日，华德被捕，克勒也被送上了法庭。华德在7月服食过量巴比通身亡。
2004年，丑闻女主角克勒回忆旧事时一再表示，自己不是什么“风流女间谍”，在整个事件中都是“无辜”的，因为她自始至终都没有通过普罗弗莫向前苏联提供情报，但却因此受尽了冷眼。如今，克勒仍形只影单，一个人孤零零地住在一所慈善公寓中，靠救济金度日。
