稠禅师是南北朝•北齐时的邺城(今河北省临漳县)人。他刚到少林寺出家时，庙里有不少小和尚，每逢闲暇时，便常常摔跤、角力。当时，稠禅师力气小，跤摔的活动，表现得不好，所以常常受欺侮。小和尚们不断地摔他、打他。
小稠禅师，不堪羞辱，就跑進佛殿里，把门关上，抱着金刚大力士神（注：金刚，金中最刚之意，用以比喻牢固、锐利，能摧毁一切的意思。金刚大力士是执金刚杵 (杵为古印度兵器)守护佛法的天神。寺院里有四大天王像，俗称“四大金刚”）的脚，发誓说：“我因为软弱，常被同伴们欺侮，实在受不了啦!这样活着还不如死了。您是有名的大力士神，应该保佑我呀!我就这样捧你的脚，捧上七天，到时候你不给我力量，我就死在这里!我立下誓言，永不反悔!”
他发完誓后，每天都抽出时间，来捧着金刚神的脚，继续诚心祈祷。头几天晚上，没有什么异样。他的意志，仍然十分坚定。到了第六天，天快亮的时候，金刚力士神现形了，手中拿个大钵，满满的盛着肉筋，对小稠禅师说：
“你想有力气吗?”
“想!”小稠禅师答。
“你诚心实意吗?”
“诚心实意!”
“你能把这钵肉筋，吃下去吗?”
“不能。”
“为什么不能?”
“出家人是不能吃肉的!”
金刚神于是端起钵，举着刀子，叫稠禅师瞧着。同时，金刚力士抡起金刚杵，在他面前晃了晃，对他说：“这是肉筋，必须吃下，才能够增加力气！”稠禅师这才战战兢兢的开始吃肉筋，不大功夫便吃光了。
金刚神说：“你吃下肉筋，已经增加力气了，不过要好好继续修行，遵守戒律，你好自为之吧!”
金刚力士走后，天也亮了。稠禅师回到自己的住处，小和尚们问他：“喂，小子，你刚才又到哪里去了?”
稠禅师不言语。不一会儿，斋堂开饭了。吃完饭，小和尚们又要欺负他。稠禅师说：“我有力气了，稍一伸手，就怕你们受不了!”
小和尚们试着拽他胳膊，感到稠禅师的胳膊筋骨强壮，远非常人可比。小和尚们都很惊诧。稠禅师说：“我给你们试试看!”
说着，進了大殿。稠禅师蹬着脚，在墙上飞快的走着，从西到东，足足走了几百步；又于平地跳起，脑袋几乎碰到屋梁，一连跳了数次。然后，又力举千斤之鼎；打起拳来，身手敏捷，使人震惊。
从前欺负他的小和尚们，吓得趴在地上，浑身流汗，不敢仰视。
后来，稠禅师刻苦修炼，技艺更加超群。追随他的弟子们很多。于是，他住進深山，盖起了宏伟壮丽的寺庙。这时，跟他学佛法的和尚，已有数千人之多。
北齐文宣帝听信了奸臣的谗言，说稠禅师在深山庙中聚众讲经，有谋反的意图。于是亲率精兵，前去讨伐，要杀死稠禅师。
稠禅师已经算出来了。他平时从不下厨房，这次突然去厨房吩咐：“明天，有大量贵客前来，多预备一些饭菜，做好招待。”
当夜快亮天时，稠禅师赶着牛车，一个人来到山谷入口处，离寺庙足有二十多里，孤伶伶一个人，站在道边上。
不大一会儿，文宣帝带领着军队，赶到了这里。皇帝一见稠禅师，很奇怪，问道：“大师，你怎么一个人站这里?”
“陛下要杀贫僧，我恐怕血溅寺庙，有污佛地。所以特来山口，恭候受刑。”稠禅师不卑不亢的说。
文宣帝一听大惊，见稠禅师如此神机妙算，慌忙下马，跪拜在地，追悔莫及，惭愧不已。他请求稠禅师准许他悔过。
稠禅师无言。后来，文宣帝来到寺庙，稠禅师吩咐摆下斋宴，招待皇帝和士兵。
饭后，文宣帝请求道：“听说大师从金刚力士那里学来了神力，今天想一饱眼福，不知师父能否赏光?”
稠禅师说：“我从前的力气，是人的力气。今天，我给陛下演示一下神力，您想不想看呢?”
文宣帝说：“想极想极，请大师略示一二。”
于是，稠禅师便念动咒语，立时，建庙余下的数干根大木头，便飞上云天，在空中互相碰撞，发出闷雷般的响声，有的木头撞得粉碎，木片纷纷扬扬落了下来，好像下起了雨雪。文宣帝大惊，随从的官员、士兵吓得乱跑乱躲。文宣帝跪在地上直磕头，请求大师停止表演。
同时，立即下令：“大师可以收徒、建庙、讲经，谁也不许干涉!”
后来，稠禅师在并州建庙。庙还没有建成，就病死了。临死之前，还念念不忘在并州建庙之事，他说：“我发愿：死后，下一辈子，要继续把此庙建成!”
三十年后，隋文帝路过并州，见了这座未修成的寺庙，便叩头作揖，然后，下令：让并州官员，齐心合力，尽快把稠禅师未修完的这座寺庙修成。
并州的这座寺庙修成之后，有一位高人传出话说：“隋文帝就是当年的稠禅师大力士投胎转世啊！”
（事据《高僧传》）
