水洞沟遗址--那些未解的谜团(组图)
【看中国2014年03月01日讯】水洞沟,位于宁夏灵武市境内,距自治区首府银川20公里,这里只有几处毫不起眼的黄土断崖。
90年前,水洞沟还是一片荒凉之地,只有规模很小的“张三小店”接待来去匆匆的过客;90年后,世界近10个国家的40多位著名专家和国内各地的近百位知名学者来到这里,纪念水洞沟遗址发现90周年,总结90年来的研究成果,展望未来研究的前景。
作为中国三大旧石器时代遗址之一,而且是中国最早发现并进行科学发掘的旧石器时代遗址之一,水洞沟被誉为“中国史前考古的发祥地”“中西文化交流的历史见证”。专家说,90年来,水洞沟虽然先后经历了5次系统考古发掘,但还有许多秘密埋藏在泥土里。
宁夏水洞沟遗址
从直接用火发展到间接用火
用火,是人类进化的一个里程碑。而由直接用火发展到间接用火,则将人类文明的进程又向前推进了一大步。令专业人员颇感兴趣的是,第五次清理发掘中,不仅在好几个地点发现了木炭、灰烬、烧骨、火塘遗迹和未经烧烤的动物骨骼,而且发现了大量表面有不规则龟裂纹、呈灰白或灰褐色的石块。这些石块,显然是长时间烧烤的结果。上面除了烧裂和变色的迹象外,并没有人类打或砸之类的加工痕迹,而且石质材料是经过特意选择的,总共有13200块之多。
水洞沟遗址出土的端刮器和刮削器
这个现象引起了宁夏文物考古所研究员王惠民的重视。他在研究后认为,这些烧石,很可能是投掷到容器里或猎物上、用来蒸煮或烧烤食物的。这说明距今1万多年前的水洞沟人,已经不再满足于直接用火烧烤食物的生活方式了,他们已经学会了用烧石热水、煮食。王惠民认为,大量间接用火的实证,反映水洞沟人对资源环境的高度认知和利用能力,也折射出他们因地制宜、机动灵活的生存方略。
鸵鸟蛋皮化石碎片蕴藏的信息
在水洞沟出土的各类文物中,最能引起普通观众注意的并不是数以万计的各类石器,而是不足百件、制作精美的环状装饰品。
水洞沟遗址出土的鸵鸟蛋皮串珠装饰品
这些装饰品,都是用鸵鸟蛋皮加工而成的。他们个体很小,一般只有成人拇指盖大小,每枚的边缘均有琢击或压制、打磨的痕迹,中间均有钻孔,有的还被赤铁矿粉染过。这些装饰品,都经过修型、钻孔、磨光、上色等多道工序。它们虽然大小不一,但风格基本一致,可能是一种部落标志。而如此标准化的加工,则说明它们很可能都出自技术熟练的工匠之手,具有批量加工的特征。
2008年,专业人员在水洞沟采集到了100多件鸵鸟蛋皮化石碎片,其中54件可以辨出各自的加工阶段。
对此有专门研究的王春雪博士说,这与当时贫乏的物质生活、艰难的生存环境构成了强烈反差,充分说明水洞沟人的审美追求是超越时代的,说明他们不仅具有较高的审美情趣,而且掌握了较高的技能。
水洞沟人来自何方、去往何处
水洞沟遗址几乎从发现之日起就引起了争议。争议的核心,包括旧石器遗存的技术特点、文化属性、来龙去脉,还有它和西方旧石器文化的关系。
由于水洞沟遗址中曾经出土了大量具有欧洲莫斯特、奥瑞纳文化特征的石器,与西方出土的石器技术风格极为相似,有学者便据此提出了水洞沟文化“西来说”。同样的,水洞沟某些地点和地表存在大量具有我国北方小石器传统的石制品,又与其同期或稍晚的华北细石器文化存在某种关联,这两种类型的文化又支持了“本土起源说”。
大量的考古发现表明:水洞沟在三四万年前具有丰富的水源和动植物资源,也具有比较优越的生产、生活条件。中国科学院古脊椎动物与古人类研究所高星研究员据此推测,大约在4万年前,有一群原来生活在西伯利亚——阿尔泰地区的先民受冰期严寒的逼迫,辗转来到水洞沟繁衍生息,并利用已经掌握的技术,就地取材制作了大量锋利的石器。但不知何故,他们后来又神秘地消失了。
大约3万年前,生活在我国华北的一些古人又来到这里定居,他们用不规则的小石片工具和精心磨制的骨器来谋求生存,这样的日子因为地球的末次盛冰期而中止。这样的人群替代,可能不止一次。因为在那几万年里,北半球冷暖干湿交替频繁;天寒地冻时,大地荒凉,动物远离,人类也不得不远走他乡。大约到了1.2万年前,气候回暖,万物复苏,又有人来到这里,他们不仅能够巧妙地把石器和木柄组合成复合工具,而且能够用猎物的骨骼制作骨锥、骨针,用不息的火种烧、煮食物,过着当时还算惬意的生活。
神秘刻痕代表着什么
而图画、符号的应用,可能在文字诞生之前就有了。古人类可能在很多实物上都曾有过刻记,但由于所刻的实物损毁、腐烂、变质或丢失了,上面的刻记也随之荡然无存,能够保存下来的堪称凤毛麟角。彭菲博士在水洞沟发现的距今约4万年、刻有神秘符号的石核,就是被专业人员格外关注的一件石器。
这件硅质灰岩石制品,长6.82厘米、宽3.56厘米、厚2.27厘米,其中一面有8条刻痕,多为平行排列,只有两条是相交的,专业人员排除了自然形成和其他动物触及的可能,认定是古人类有意识的行为所致。
水洞沟人为什么要刻记这种具有简洁表象功能的符号?有专业人员认为,它们可能是为交流信息、统计数字而刻记上去的。那么,这是否说明当时人类已经有了语言和其他交流方式了呢?仅仅根据这块石器还难以给出答案。
水洞沟人如何生活
水洞沟人是如何生活的?这是人们普遍感兴趣的问题。大量的考古发现,使还原水洞沟人的生活图景有了依据、有了可能。4万多年来,水洞沟曾有不同人群定居,不同年代的生产、生活方式也不尽相同。
王惠民描绘的一万多年前的生活情景是这样的:在水洞沟东岸的缓坡上,有一排挖好的带风口的灶坑,灶坑中有熊熊的烈火,烈火中有精心挑选的石块,灶坑旁有用木材、果壳、鸵鸟蛋皮加工的容器,有动物头盖骨或动物体腔改成的盛器,有猎物皮革改造成的饮食工具。当被烧得通红的石块被投进装有生肉和生水的容器中,空气中顿时弥漫出一股诱人的香味,一次“丰盛”的晚餐,让人们大快朵颐。很快,在他们身后就堆满了各种猎物的骨头。待吃饱喝足之后,男人们便围着火堆准备第二天狩猎的工具,女人们则借助骨针用兽皮或植物叶片缝制衣物,满怀希望地迎接新的一天……当然,考古人员也强调说,目前这些都是想象和推测,与真实可能会有一定的距离。
在水洞沟发现90周年之际,《水洞沟——2003至2007年度考古发掘与研究报告》和《化石》杂志推出的水洞沟考古专刊也与中外专家学者见面,集中反映了水洞沟考古的最新成果。水洞沟还隐藏着多少秘密?专家们的发现还将继续下去。
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