一、最大与最小
《晏子春秋•外篇第八》记载：
齐景公问晏子道：“天下有最大的东西吗？”
晏子回答说：“有。大鹏的脚，在浮云上游动，背上升到青天，尾巴倒伏在天空里，跳起来，嘴到北海啄食，脖子和尾巴，横隔在天地之间，可是还不知道它那有六根翎管的翅膀，在什么地方。”
齐景公又向：“天下有最小的东西吗？”
晏子回答说：“有。东海有一种虫，在蚊子的睫毛上筑巢，不停地产子，不停地飞动，而蚊子却若无其事，不因此而惊慌。我晏婴不知道它叫什么名字，东海的渔夫，却把它叫做焦冥。”
既然世界上又有最大的，又有最小的，人只在中间。人还有什么可骄傲或自卑的呢？
【赏析】
什么东西最大？什么东西最小？这是先秦时代，人们感兴趣的问题。《庄子•秋水》记载：河伯曾经同北海若议论：天地是不是最大？毫末是不是最小？同样的问题，晏子作了不同的回答：大鹏最大，焦冥最小。答案尽管不同，但都反映了人们想了解自然的可贵的探索精神。晏子在回答这个问题时，所表现出来的丰富的想像，大胆的夸张，生动细致的描述，简直可以同庄子的表述相媲美。
“既然世界上又有最大的，又有最小的，人只在中间。人还有什么可骄傲或自卑的呢？”---那就老老实实、勤勤恳恳、正正派派、好好做人吧！
二、循表渡河
《吕氏春秋•慎大览•察今》记载：
楚国想偷袭宋国，派人先在澭水中，做好渡河的标记。不久，澭水突然上涨，楚国人却不知道，他们仍按照标记，在夜里徒步渡河，因此有一千多人被淹死，部队惊恐得像都市里的房子倒塌一样。
【赏析】
楚人偷袭宋国之前，派人“先表澭水”（早先在澭水河里做好标记），这本是先行一步的聪明之举，可是，他们偏偏忽略了“澭水暴溢”的可能性。情况变了，还是照老标记去过河，本是有备之战，结果反而不战自败。世上的事，都是在不断发展变化，彼时彼地的东西，不一定适合于此时此地，如果墨守成规，生搬硬套，吃现成饭，那么，真理也会成为谬误。世间并没有亘古不变、包治百病的药方，只有联系实际、对症下药，才能达到药到病除。讲到治病，人的疾病，都是业力造成的。国家的祸乱，也是如此。楚国想偷袭宋国，本属做恶，古圣主张：邪不压正，邪国不可侵害正义之邦。治病与治国，其理一也。因此，楚国有一千多人被淹死，部队惊恐得像都市里的房子倒塌一样。也是报应。坏人与邪国，他们做恶，不信神不信报应，但他们必遭报应！这时的报应，突入其来，由不得他们。
三、九方皋相马
《列于•说符》记载：
秦穆公对伯乐说：“你的年纪大了，你的儿孙辈中，有没有可以派去帮我寻求千里马的人？”
伯乐回答说：“良马可以从它的形貌和筋骨上，加以考察，但天下最好的马，评判的方法却似有似无，很难把握。这种马，奔跑不扬起灰尘，跑过后不留下足迹。我的儿孙们都是些凡庸之辈，他们可以找到一般的好马，却识别不了天下最优良的马。我有一位共同打过柴、挑过菜的伙伴，叫九方皋，这个人相马的本领，不在我之下。我请求您召见他。”
秦穆公便召见了九方皋，让九方皋去寻找天下最优良的千里马。九方皋出去了三个月，然后回来，报告说：“最优良的马，已经找到了，在沙丘那儿。”
秦穆公问：“是匹什么样的马呢？”
九方皋说：“是匹母马，黄色的。”
秦穆公派人去取马，却是一匹黑色的公马。秦穆公不高兴。把伯乐找来。对伯乐说：“差劲啊，你让我派去找天下无双的名马的九方皋，连马的毛色、公母，都分辨不清。他还能识别马的好坏吗？”
伯乐长叹一声，说：“难道他真的达到了这样的地步了吗!这就是他胜过我千万倍的地方，没有人能抵得上他。像九方皋这样的相马圣手，他所看到的，是马的天生的秘密。他抓住了马的根本，而忽视了马的皮毛、粗迹；看到马的内在品质，而忽略了马的外表；他看到他认为应该注意的地方，而没看到他认为不需要看到的地方；观察了他认为必须观察的，而遗漏了他认为不必观察的。像九方皋这样的相马方法，有着比相马本身，更重大的意义！”
等到把马取回来一试，它果然是匹天下无双的最优之马！
【赏析】
为求得天下最优之马，伯乐向秦穆公推荐了九方皋。九方皋经过三个月的观察，终于找到了一匹天下无双的千里马，虽然他在说明马
的雌雄和毛色时，出了一些小小的错误。
九方皋的相马术，说明了看问题要从大处着眼．要抓住根本，透过现象看本质。考察人要从整体上去看，全面地看问题，重视人的根本品质。
世有九方皋，然后有千里马！世有伯乐，然后有九方皋。
惺惺惜惺惺，英雄识英雄。
四、正本清源，心无旁骛，吃透实质，排除干扰
《列子•说符》记载：
杨子的邻居，丢失了一只羊，已带领全家去寻找，又跑来请杨子的僮仆，去帮助追寻。
杨子说：“嗬!丢了一只羊，为什么要派那么多人去寻找呢？”
邻居回答说：“岔路太多了。”
等到找羊的人回来后，杨子问：“找到羊了吗？”
邻居回答说：“没有找回来。”
杨子又问：“为什么没有找回呢？”
邻居说：“岔路中又有岔路。我仍不知该往哪条路上去找，所以只好都回来了。”
杨子的脸色有些不高兴。半晌没有讲话，整天都没有笑容。杨子的门人们，觉得很奇怪，向杨子问原因道：“羊，不过是不值钱的牲口，况且又不是您的，但您却整天不说不笑，愁眉苦脸的，这又是为
什么呢？”
杨子不予回答，门人们得不到答案。
杨子的学生孟孙阳出门，把这件事告诉了心都子。心都子和孟孙阳一起，去见杨子，问道：“从前有这样三兄弟，在齐鲁之间游学，跟随同一个老师学习，学得了仁义之道后回家。他们的父亲说：‘你们已学完回来，请给我说说什么是仁义之道，行吗？’
老大说：‘仁义之道，就是先要爱护自己的身体，然后才谈得上名誉。’老二说：‘仁义之道就是要不惜生命地保护名誉。’老三说：‘仁义之道就是既要保全生命，也要保全名誉。’他们兄弟三人的仁义之道，完全不同，但却出于同一个儒士的教导。谁对谁不对呢？”
杨子说：“有个居住在河边的人，熟悉水性，敢于游水，驾船摆渡来赚钱，供养百口之家。背着粮食来向他学习游水的人，成群结队，结果淹死的人，差不多达到半数。这些人本来是来学游水的，而不是来学淹水的，却得到了这样的结果。你认为谁对谁不对呢？”
心都子无声地退了出去。孟孙阳责备他说：“你提问为什么那么拐弯抹角的，而我们老师的回答，又那么古里古怪？我更加困惑不解了。”
心都子说：“大路因为岔道多，而丢失了羊，求学的人因为对一种学术的理解不同，而丧失这种学术的本义。学术的本源是一致的，相同的，但到后来，却像现在这样互相分歧。唯有回归到本源上来，才能不丧失这种学术的本义。你长期在先生的门下求教，学习先生的学说。而竟不懂你先生说的什么意思，太可悲了!”
【赏析】
杨朱的邻居，因歧路之中，又多歧路，而丢失了羊。学者们则因为
理解不一，各执已见，而丧失了一种学术的真谛和本源。可见世事枝
节纷繁，复杂多变，很容易迷失方向。误入歧途，以至于舍本逐末。
唯一的办法是：归同反一，正本清源。吃透实质，心无旁骛，才不致于被细枝末节，纠缠干扰。
正本清源，心无旁骛，吃透实质，排除干扰。这就对了！
五、虚弦射鸟
《战国策•楚策四》记载：
从前有一天，更赢和魏王，站在高台之下，仰头看见有飞鸟。更赢对魏王说：“我可以为您用拉弓而不发射箭矢的方法，射下鸟来。”
魏王说：“难道射术可以达到这样高的水平吗？”更赢说：“可以。”
停了一会儿，一只雁从东方飞来。更赢虚拉了一下弓弦，就把它射下来了。魏王说：“射术怎么真的达到这样高的水平啊？”
更赢说：“这是因为这雁有心病。”魏王说：“你怎么知道的？”更赢回答说：“它飞得很慢，而且叫声很凄惨。飞得慢，是因伤口痛；叫声凄惨，是因离群很久了。所以它伤口没有好，而又惊魂未定，这时它听到弓弦发出的声音，用劲振翅往高处飞，导致伤口撕裂，而坠落地上。”
【赏析】
惨痛的经历，会形成一种心理障碍，它往往使人以后每遇同样境况，便心慌意乱，手足失措。此所谓“一朝遭蛇咬．十年怕井绳。”
人如有此种心理障碍，往往来源于先前不能明察事理，作恶多端。恶魁们一旦陷于此种境地，其死期必不远矣！
六、螳螂捕蝉…
《韩诗外传》记载：
园中有一棵榆树，树上有一只知了。知了鼓动翅膀悲切地鸣叫，它正准备吮吸些清凉的露水时，却不知道有一只螳螂，正在它的背后。螳螂弯起颈脖，打算把知了逮住吃掉。螳螂正要吃知了的时候，却不知道黄雀就在它的后面，黄雀是想啄死螳螂吃掉它。黄雀正想啄食螳螂时，却不知道榆树之下，有个拿着弹丸的小孩，那小孩拉开弹弓，正准备射黄雀。孩子正要射时，却不知脚前有个深坑，后面还有个树桩子。
这些鸟虫和这孩子，都是贪图眼前的利益，而不顾身旁隐藏着的祸害。
【赏析】
知了、螳螂、黄雀和童子，在同一背景的舞台上，演出着相类似的
悲剧，而悲剧的根源，却都在于“贪前之利，而不顾后害。”
人如果这样，也免不了悲剧的结局。俗话说：“人无远虑，必有近忧。”目光短浅．眼睛只盯于眼皮底下鼻子尖般大的利益，而不顾身后潜伏的危机、杀机，最终是免不了要翻船覆车，丢掉性命的。
所以，居安思危，近忧远虑，应成为人们为人处事的一种原则。追名逐利、伸手夺财的时候，要想到“三尺头上有神灵，损人利己遭报应。”千万不要因小失大，占了小便宜而吃大亏。
七、宓子论人之过
《淮南子•齐俗训》记载：
宓子的一个朋友，带一位客人，来拜访宓子。
客人走后，宓子对这个朋友说：“你带来的这位客人，别的都好，就是有三个错误：一见我就笑，是轻浮和不懂规矩的表现；言谈中从不提起自己的老师，是一种对老师不敬的叛逆行为；刚见面，交情还不深，就推心置腹地说一大堆，这是稀里糊涂的表现。”
宓子的朋友，不以为然。那位客人听说后，对宓子的这番批评，不同意，向宓子的朋友，解释道：“我一见他就笑，说明我坦荡无私；我在谈话中不提及我的老师，是为了打通与别人之间的隔阂，以便交往；我与你的朋友宓子，交情不深，而敢说心里话．是对宓子忠诚和信任的表现。”宓子的朋友，认为这位朋友没有错。不对的是宓子。
那位客人的言行，本来就是一个样。但却可以被一种人，看作君子；也可以被另一种人，看作小人。这完全是由于各人自己的看法不同。
【赏析】
认识一个人，并不容易。仅据一时一地的言谈举止，就对别人妄加批评，误解别人的本意。这反而显出自己的浅薄。所以，最好的办法，是：多做事以助人为乐，少讲话以静心养性。
