俄罗斯兵变士兵在俄罗斯街头（图片来源: ROMAN ROMOKHOV/AFP via Getty Images）
【看中国2023年7月7日讯】某些军事政变号称是现代化和变革的先锋。其他的军事政变，例如1973年的智利和1981年西班牙的失败尝试，则是出于对过去独裁统治的怀念，大多数的政变至少有一部分是肇因于群众强烈的不满。
相比之下，俄罗斯军阀普里戈辛（Yevgeny Prigozhin）流产的准政变，似乎完全出于他个人对权力和声望的追求。普里戈辛及其华格纳集团佣兵迅速放弃了进军莫斯科，但也揭露总统普丁禁卫军政权的制度性腐朽。
与其说普里戈辛威胁普丁的统治，不如说他是政权内部脆弱的症状。本质上，他是普丁的忠实拥护者，但正如普丁所说，他有“太大的野心和个人利益”，他越来越受欢迎，可能破坏普丁独揽大权，普里戈辛变得太强大，不能再放任不管。
普丁计划将华格纳交由国防部直接指挥，这对普里戈辛来说是严重的收入损失，他在2014年共同创立了这支私人武装部队，据报导，普里戈辛的餐饮公司为军队提供伙食，每年赚取800亿卢布。叛乱结束后，普丁不再含蓄的抨击普里戈辛的商业利益，他说希望“没有人偷任何东西，或者至少没有偷太多东西”。
普丁统治的特点是国家主权私有化，华格纳等私人军队每年从国家预算中获得10亿美元，已成为普丁体系不可或缺的一部分，乌克兰战争刺激更多佣兵势力的形成，甚至国营的俄罗斯天然气工业公司（Gazprom）也组建一个私人战斗营，招募自己的保安人员在乌克兰作战，并帮助确保普丁的统治，以换取工作津贴。
这些准军事部队为普丁提供一种满足军方人事需求的方法，毋须因再次动员而付出高昂的政治成本，2022年底开始的征兵行动已导致数十万男子逃离俄国。
乌克兰的战场已成为私营军事公司的温床，普里戈辛可能对这种日益激烈的竞争感到不安，就像他对于和军方领导层（特别是国防部长萧依古、总参谋长格拉西莫夫）互杠感到焦虑一样，虽然表面上是军方在指挥作战，但普里戈辛和车臣领导人卡德罗夫（Ramzan Kadyrov）等军阀，因为可以直达天听而变得愈来愈重要。
尽管对他的统治没有任何真正的威胁，但普丁也没有什么值得庆祝的。普里戈辛的叛乱，加上靠白俄罗斯总统卢卡申科调解才结束兵变的屈辱事实，标志着他长期统治的低点。二十多年来，普丁将政府各部门私有化，创造一个由巨富和政治忠诚受惠者组成的狭隘阶层。如今他的权威遭到公开质疑，上述策略显然已经失败。
此外，普丁声称普里戈辛的叛乱将国家推向“内战的边”，可能打破民众对军队的理想化看法，亦即军队是一支团结起来对抗共同敌人的英雄力量。现在他的命运与其将领如何避免在乌克兰战败变得密不可分，普丁作为全能沙皇的形象也受到决定性的打击。
普里戈辛的佣兵没有遇到任何抵抗就占领了主要城市和军事总部，这凸显出知情观察家已经知道的事实：俄罗斯“帝国”是功能失调的庞大实体，分布在数百个民族居住的广阔领土上，其中一些是自治体。它的广阔是民族自豪感的源泉，也是一个弱点。
尽管普丁尽了最大的努力，但他似乎无法违抗历史的铁律：所有帝国都必须垮台。他对宏伟帝国崇高又不切实际的幻想——以及他对“1917年俄罗斯遭到重击”的哀叹——可以愚弄人民，但他的政权依赖严重贪腐的文职和军事精英之间不稳定的联盟。虽然其中一些腐败可以追溯到苏联，但普丁培养自己的裙带关系网络，使这个问题恶化。
矛盾的是，俄罗斯在乌克兰战事的无能，及内部政治的不稳定，可能不会影响战场上的动态或更广泛的地缘政治平衡。普丁继续被孤立，但他维持与中国和伊朗的联盟关系，并利用印度在战争中采取中立的立场，普丁与沙特阿拉伯的石油伙伴关系也仍完好无损。
最近的事件无疑伤害了俄罗斯军队本已低落的士气。俄罗斯议会国防委员会主席卡尔塔波洛夫（Andrey Kartapolov）将华格纳的解散，描述为送给北约和乌克兰的“礼物”，但俄罗斯的军事行动并未必注定失败，毕竟普丁仍控制着世界上最大的核武库。再者，乌克兰冲突是一场关乎生死存亡的战斗，普丁及其核心圈子不太可能接受失败。如今普丁已完全放弃了先前精明的外交官角色（努力调和俄罗斯的野心与西方的感受），变成一个近乎自杀式的反西方复仇主义拥护者。
不论结果如何，这对俄罗斯来说都不是一场光荣的战争。普里戈辛的行动暴露俄国政治的不稳定，凸显俄罗斯失败的潜在严重后果，莫斯科权力真空将对俄罗斯11个时区产生深远的影响。
俄罗斯全面入侵乌克兰16个月后，战场情况类似第一次世界大战中陷入僵局的前线，人们希望在乌克兰反攻结束后能够谈判停火，但就目前情况而言，这场冲突似乎注定要演变成另一场旷日持久的边界争端，解决需要重大的政治转变。如果发生这样的转变，它们很可能像普里戈辛周末的叛变一样出乎意料。
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