传说现在通行之《后天八卦》为周文王所著。（图片来源：公有领域）
在西方科学的普及教育下，人们都知道近亲通婚的下一代，有高风险罹患基因异常疾病。举个案例说，有位女士，屡次出现健康问题，30岁失聪，36岁罹患乳癌，47岁罹患子宫内膜癌。为何总是疾病缠身？她决定做完整的基因检查。
医生发现她的染色体有相当多“杂合性缺失”的现象（Absence of heterozygosity,AOH），这是导致癌症发生的原因。至于她的染色体为何如此？细问之下，是近亲通婚造成的，她的外婆和祖母是亲姊妹。
由于近代科学的发达，我们知道近亲不得通婚的学理，其实早在周代时期就已有“同姓不婚”的礼制。《说文》说：“姓，人之所生也，因生以为姓。”姓是出生于同一远祖的血缘集团的名称，辨姓则是当时周人嫁娶首要关注的要点。《左传‧襄公二十八年》说：“男女辨姓。”〈昭公元年〉说：“男女辨姓，礼之大司也。”或《礼记‧曲礼上》说：“取妻不取同姓。买妾不知其姓则卜之。”以及〈郊特牲〉说：“夫昏礼，万世之始也。取于异性，所以附远厚别也。”
周文王拜姜太公为师。（图片来源：公有领域 明代戴进渭滨垂钓图）
近代人基于遗传学认知而避免近亲通婚，可是三千多年前的周人难道也有优生学的概念吗？不问还真不晓得，确实有这种考量。比如《左传‧僖公二十三年》载郑叔詹之语：“男女同姓，其生不蕃（繁盛）。”或〈昭公元年〉载子产之语：“其生不殖，美先尽矣，则相生疾。”说明如果同姓通婚，后代则不能昌盛。
除了“不蕃”之外，还有“畏乱灾”的说法。比如《国语‧晋语四》记载了司空季子为晋公子重耳说明异性婚媾的道理。他说：“异姓则异德，异德则异类。异类虽近，男女相及，以生民也。同姓则同德，同德则同心，同心则同志。同志虽远，男女不相及，畏黩敬也。黩则生怨，怨乱毓灾，灾毓灭姓。是故取妻避其同姓，畏乱灾也。”古人认为同姓互婚会引发黩敬或怨恨，最终酿成灾祸，导致亡族的恶果，所以基于内部安定之因素，禁止同姓通婚。
再有一种说法是为了政治婚姻联络异姓诸侯。《礼记‧坊记》说：“取妻不取同姓，以厚别也。”。周人透过异姓联姻，结好外姓，即所谓的“合二姓之好”。种族外婚制确是周人结外援、巩固政权统治的一种手段。
