于謙在「京師保衛戰」中展現出他高傲、剛強和犧牲奉獻的氣魄(圖片來源：Adobe stock圖)
明朝大臣，于謙（1398─1457），字廷益，浙江杭州錢塘人，七歲時，有位僧人看到他之後說，「他日救時宰相」，意思是于謙將來是挽救天下的宰相；長大後，精通相術的袁忠徹看到于謙的面相說，「目常上視，法曰望刀眼」，日後恐有斬首之災。于謙的命運被這二位高人說中了。
望刀眼又稱為「盼刀」、「眄刀」，指頭低視仰之相，屬於不好的面相，就肢體語言來說，也給人一種高傲、叛逆的感覺。于謙是個甚麼樣的人，從他作的〈詠煤炭〉詩來看，應是個本性剛強之人。在詩中他以煤炭自喻，表達出燃燒自己、照亮別人的胸懷；詩曰：「鑿開混沌得烏金，藏蓄陽和意最深。爝火燃回春浩浩，洪爐照破夜沉沉。鼎彞元賴生成力，鐵石猶存死後心。但願蒼生俱飽暖，不辭辛苦出山林。」
于謙在歷史上有名的事件是「京師保衛戰」，戰役中展現出他高傲、剛強和犧牲奉獻的氣魄。當初明朝開國皇帝朱元璋將蒙古人建立的元朝趕出中原後（公元1368年），為防止他們捲土重來，在北境長城佈署重兵，建立綿延萬里的防線。之後的明成祖朱棣也將帝都遷移到靠近邊境的北京，以帝王實力鎮守國門，開啟「天子守國門」的先例。
八十年以後，這道防線被突破了。明英宗正統十四年（公元1449年），蒙古太師也先在雙方朝貢貿易上大為惱火，遂兵分多路大舉攻明。明朝擅權的宦官頭子王振慫恿英宗御駕親征，群臣勸諫無效，於是五十萬大軍從帝都出發，結果一個月後在土木堡全軍覆沒，英宗被俘。也先進一步以「歸還英宗」的名義，率領大軍連番叩關，直逼京師。
消息傳回京師後，震驚朝野，舉國上下人心惶惶，不知所措。這時有大臣以天象有變之由，鼓吹南遷，被于謙嚴厲駁斥。于謙堅決死守帝都，亦在這危急存亡之秋，承擔起兵部尚書（今國防部長）一職，全權統籌京師的抵禦之戰。朝廷為了不受蒙古人挾持英宗進行勒索，也為了安穩天下，於是眾大臣擁立郕王朱祁鈺(英宗之弟)登基，是為明景帝。
于謙在「京師保衛戰」中親自披掛上陣，下達軍令與敵人決一死戰，最後成功把蒙古大軍趕出塞外。也先看著英宗已無利用價值，想要與明朝修好，表示願意送還英宗。然而天上不能有二個太陽，景帝不願意，于謙則向景帝保證「天位已定」，於理應當接回英宗。景帝遂將英宗接回，尊為太上皇。
幾年後，景帝病重，有大臣見機不可失，發動「奪門之變」，迎英宗復位。那些擁立英宗復辟的臣子都與于謙有嫌隙，尤其是當初鼓吹南遷的那位。他們趁勢報復，以「大逆不道，迎立外藩」之罪，處死于謙。
