美探测器发回火星卫星高清3D照片(组图)

发表：2008-04-14 22:30

北京时间4月14日消息，据英国《新科学家》杂志报道，火卫一是未来人类前哨的所在地吗？美国宇航局的"火星侦察轨道器"已经发回火星的马铃薯形状的小卫星--火卫一的令人过目难忘的新伪彩色3D图片。一些人已经指出，火卫一将成为人类太空探索的理想之地。

　　2009年，俄罗斯将把一个遥控设备发射到火卫一上，用来把这颗直径22公里的卫星的样本送回地球。一些科学家也指出，应该派宇航员前往这颗小卫星，它可能是一颗被火星捕获的小行星。这是因为，它的重力不及地球的千分之一，因此相对而言在它上面登陆或再次离开时比较容易。陨石与火星相撞，或许已经将火星岩石冲击到它表面，宇航员会非常容易找到这些样本。

　　然而，在火卫一上建立的任何居留地的寿命都非常有限，因为它正在以每百年1.8米的速度旋转着靠近火星。最终它不是与火星相撞，就是被这颗行星的重力撕碎。不过据科学家估计，这种情况不会在未来的5000万年内发生。现在美国宇航局的"火星侦察轨道器"正在以特写镜头观测这颗卫星。"火星侦察轨道器"携带着到目前为止发射到其他行星上的功能最强的照相机。3月23日，这台高清晰度成像实验相机(HiRISE)从距离火卫一6800公里和5800公里的地方，拍摄到它的一些清晰度非常高的新图片。

　　新图片中的火卫一显然是假颜色，这些图片是利用在三个不同的可见光和红外光波长范围内拍摄的综合性快照合成的。火卫一表面最显著的地形特色是一个名为斯蒂克尼(Stickney)的大陨石坑。它的直径是9公里，或者说大约占火卫一直径的40%。科学家认为，造成这个陨石坑的猛烈撞击差点把火卫一击碎。斯蒂克尼陨石坑边缘周围的物质更蓝，因此它们比火卫一表面的物质形成时间更晚。高清晰度成像实验相机的队员和加利福尼亚州美国宇航局喷气推进实验室的内森·布里奇斯说："根据这颗卫星上的物质和月球上的类似，更蓝的颜色意味着这些物质的形成时间更短，或者没有火卫一的表面物质暴露在外的时间更长。"科学家认为，斯蒂克尼陨石坑和其他陨石坑壁上的一连串可见物，是在陨石坑壁坍塌过程中表面物质滚落形成的斜坡。

　　火卫一表面还有过去的猛烈撞击留下的其他伤痕。这颗卫星的大部分表面被槽形物撕开，一系列陨石坑在它表面留下斑斑点点。这些可能是由跟火星相撞的陨石产生的大量碎石造成的。在高清晰度成像实验相机更近距离拍摄的一张图片中，每个像素的直径大约是5.8米。尽管美国宇航局的"火星环球探测者号"(现在已经与地球失去联系)等其他飞船也曾更近距离的飞越这颗卫星，并传回清晰度更高的图片，但是高清晰度成像实验相机拍摄的照片的质量更高，因为由它们产生的数据包含更少干扰因素。科学家还已经将高清晰度成像实验相机从不同角度拍摄到的图像与之结合，制成一张火卫一的3D图片，以前科学家也曾利用欧洲航天局的"火星快车"号飞船拍摄的图片合成这颗卫星的3D图像。(杨孝文)

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